Competição de US$ 10 milhões do XPRIZE busca soluções tecnológicas para preservar florestas tropicais

Salvador, 20/11/2019 – O XPRIZE, líder global em criar competições para resolver grandes desafios da humanidade, lança o Rainforest XPRIZE, prêmio de US$ 10 milhões (dez milhões de dólares) que tem como missão de demonstrar que a floresta em pé vale mais que derrubada. A competição tem duração de quatro anos e as inscrições estão abertas a todas as pessoas, de todos os lugares do mundo, interessadas em desenvolver tecnologias acessíveis para o mapeamento completo da biodiversidade das florestas tropicais. O inventário servirá para o desenvolvimento de soluções inovadoras que possam acelerar a bioeconomia da floresta.

A maioria dos métodos atuais usados para identificar e catalogar a biodiversidade não conseguem dimensionar e reunir os dados necessários para entender todo o potencial ecossistêmico das florestas tropicais. O Rainforest XPRIZE vai premiar equipes multidisciplinares que desenvolverem tecnologias para criar um grande inventário da biodiversidade da floresta tropical de maneira rápida, acessível e detalhada. A iniciativa promove a preservação das florestas tropicais a partir da implementação de uma tecnologia transformadora, escalável e com custo acessível. 

As equipes poderão usar tecnologias emergentes — como robótica, sensoriamento remoto, análise de dados, inteligência artificial e learning machine — para revelar todo o potencial da biodiversidade. Os times finalistas deverão ter representantes de povos da floresta e de instituições acadêmicas locais. O prêmio respeita os povos tradicionais e suas culturas, assim como as políticas e diretrizes determinadas pela Convenção da Biodiversidade e os mais estritos marcos jurídicos de seus respectivos territórios.

“Em meio ao nosso 25º aniversário como organização, temos o dever de acrescentarmos ao nosso legado um prêmio que desafiará as mais diversas mentes a desenvolverem uma tecnologia transformadora para incentivar a preservação das florestas tropicais em todo o mundo, para construirmos um futuro para esta e para as próximas gerações”, diz Anoushesh Ansari, CEO do XPRIZE.

Hoje, as florestas tropicais representam apenas 6% da superfície da Terra, mas abrigam aproximadamente 50 milhões de habitantes e 2/3 de toda a biodiversidade do planeta. Concentradas na América do Sul, na África Central e no Sudeste Asiático, as florestas tropicais também são as grandes responsáveis pela regulação do clima e absorvem aproximadamente 30% do total de carbono do ar. A partir do momento em que o potencial da biodiversidade da floresta for revelado, será possível incentivar que todos os setores da sociedade possam unir forças para preservar a floresta, seus povos e sua cultura. 

“Apesar de sua importância em apoiar a vida na Terra, as florestas tropicais são subvalorizadas porque ainda não sabemos tudo o que existe nesse ecossistema ancestral”, disse a diretora-executiva da Rainforest XPRIZE Jyotika Virmani, Ph.D em Oceanografia. “Estou empolgada em ver as tecnologias inovadoras que surgirão dessa competição para nos fornecer uma melhor avaliação da biodiversidade. Nosso objetivo é que o Rainforest XPRIZE forneça um novo entendimento e revele o verdadeiro potencial da floresta em pé, permitindo que as comunidades locais mostrem o caminho para todos nós vivermos em harmonia com o antigo ecossistema”.

A equipe vencedora precisará desenvolver uma tecnologia que mapeie a biodiversidade em pelo menos três camadas de uma floresta tropical (copa, sub-bosque e chão da floresta). Essa tecnologia deverá ser capaz de rastrear o maior número possível de dados da biodiversidade em até oito horas para produzir o maior número de informações em até 48 horas. As ideias podem incluir, por exemplo, novas relações ecológicas, conexão entre biodiversidade e clima, descobertas antropológicas ou mesmo novas relações sociais com a floresta.

A competição inclui sete meses para o registro da equipe e três meses para o envio inicial do documento técnico. Durante a competição, será distribuído um total de US$ 10 milhões, incluindo US$ 500 mil para premiar abordagens inovadoras de identificação de espécies.Também haverá uma premiação para os 10 finalistas selecionados. Durante toda a competição e após a premiação, o XPRIZE irá apoiar e ampliar o impacto do trabalho das equipes, além de promover a educação em torno da preservação da floresta tropical.

O Rainforest XPRIZE nasceu do Future of Forests Impact Roadmap  (Roteiro de Impacto no Futuro das Florestas). A iniciativa identificou seis áreas disruptivas que poderiam nos levar a um futuro com as florestas em pé, em um ambiente que equilibra um ecossistema saudável e as necessidades variáveis da humanidade, incluindo crescimento econômico, progresso social, e estabilidade política. 

O prazo para as equipes se inscreverem no prêmio é 30 de junho de 2020. No período de 1º de julho de 2020 a 30 de setembro de 2020, as equipes podem solicitar o registro tardio, a critério do XPRIZE. Para obter mais informações e registrar sua intenção de participar, visite rainforest.xprize.org.